Conversor de kJ a kcal y de kcal a kJ

Escribe el valor, elige si está en kJ o en kcal y te damos la equivalencia con el factor 1 kcal = 4,184 kJ, junto con una tabla de valores habituales.

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Cómo pasar de kJ a kcal y al revés

La regla es una sola: 1 kcal = 4,184 kJ. Por tanto:

De kJ a kcal: divide entre 4,184, o multiplica por 0,239.
De kcal a kJ: multiplica por 4,184.

Ejemplos: 1000 kJ ÷ 4,184 = 239,0 kcal, y 2000 kcal × 4,184 = 8368 kJ. La calculadora redondea a un decimal.

Si no tienes la calculadora a mano, hay un truco para hacerlo de cabeza: divide los kJ entre 4 y quítale al resultado un 4 % aproximadamente. Con 1000 kJ, 1000 ÷ 4 = 250, y 250 menos un 4 % son 240 kcal, a una caloría del valor exacto. Funciona porque dividir entre 4,184 equivale a dividir entre 4 y multiplicar por 0,956. Para el camino contrario, multiplica las kcal por 4 y súmales algo menos de un 5 %: 500 kcal × 4 = 2000, más un 4,6 %, dan 2092 kJ.

Por qué hay dos unidades

El julio es la unidad de energía del Sistema Internacional, y la FAO recuerda en su informe de 2003 sobre la energía de los alimentos que, por convenio internacional, se recomienda usar solo julios. Aun así, la kilocaloría sigue tan arraigada entre consumidores y científicos que la mayoría de las normas usan las dos. Ese mismo informe fija la conversión: 1 kJ = 0,239 kcal y 1 kcal = 4,184 kJ.

El 4,184 corresponde a la caloría «termoquímica», que el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. (NIST) define como exactamente 4,184 julios. Existe otra, la caloría «de la Tabla Internacional», que equivale a 4,1868 julios; la diferencia es de menos del 0,1 % y no cambia nada en la práctica.

Cómo leer una etiqueta

En la Unión Europea, el Reglamento 1169/2011 obliga a declarar el valor energético en kJ y en kcal, por ese orden («kJ/kcal»). Para calcularlo, su anexo XIV fija unos factores por gramo de cada nutriente:

Nutriente	kJ/g	kcal/g
Hidratos de carbono (salvo polialcoholes)	17	4
Proteínas	17	4
Grasas	37	9
Alcohol (etanol)	29	7
Fibra alimentaria	8	2
Polialcoholes	10	2,4

Fíjate en que 17 kJ no son exactamente 4 kcal (serían 4,06), ni 37 kJ son 9 kcal (serían 8,84). Cada factor está redondeado por su lado, así que al dividir los kJ de una etiqueta entre 4,184 puede salirte un número algo distinto de las kcal impresas. Con esos factores, 100 g de azúcar se declaran como 1700 kJ y 400 kcal, pero 1700 ÷ 4,184 = 406,3 kcal. No es un error de la etiqueta: las dos cifras se calculan por separado.

Lo mismo pasa con la ingesta de referencia de un adulto medio que aparece en muchas etiquetas: el reglamento la escribe como «8 400 kJ/2 000 kcal», aunque la conversión exacta de 2000 kcal da 8368 kJ.

Cómo se calcula la energía de un alimento

El fabricante no mide las calorías quemando el alimento: suma los nutrientes multiplicados por los factores del anexo XIV. Imagina 100 g de un producto con 10 g de proteínas, 5 g de grasas y 60 g de hidratos de carbono, sin fibra ni alcohol:

En kJ: 10 × 17 + 5 × 37 + 60 × 17 = 170 + 185 + 1020 = 1375 kJ.
En kcal: 10 × 4 + 5 × 9 + 60 × 4 = 40 + 45 + 240 = 325 kcal.

Si conviertes los 1375 kJ con el factor exacto, obtienes 328,6 kcal y no 325, por el redondeo de los factores que veíamos antes. El reglamento exige dar estos valores por 100 g o por 100 ml, y permite añadirlos también por porción, así que comprueba siempre a qué cantidad se refiere la cifra que comparas.

Tablas de equivalencias

kcal	kJ
50	209,2
100	418,4
200	836,8
250	1046
500	2092
1000	4184
2000	8368
2500	10 460

kJ	kcal
100	23,9
250	59,8
500	119,5
1000	239,0
2000	478,0
5000	1195,0
8400	2007,6

Calorías y kilocalorías

En nutrición se dice «calorías» casi siempre para hablar de kilocalorías. Cuando alguien comenta que un yogur tiene 60 calorías, se refiere a 60 kcal, que en sentido estricto son 60 000 calorías. En las etiquetas y en esta web usamos kcal para evitar la confusión.

Siguientes pasos

Si quieres saber cuántas kcal necesitas al día, usa la calculadora de calorías, y para repartirlas entre proteína, grasa e hidratos, la calculadora de macros. Tu gasto en reposo lo tienes en la de metabolismo basal.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo se pasa de kJ a kcal?

Divide los kilojulios entre 4,184, que es lo mismo que multiplicarlos por 0,239. Por ejemplo, 500 kJ ÷ 4,184 = 119,5 kcal, y 1000 kJ son 239,0 kcal. Para el camino contrario, de kcal a kJ, multiplica por 4,184: 100 kcal son 418,4 kJ. Es el factor que usa la FAO para los alimentos.

¿Cuántos kJ son 2000 kcal?

Exactamente 2000 × 4,184 = 8368 kJ. En las etiquetas europeas verás la ingesta de referencia de un adulto medio escrita como 8400 kJ/2000 kcal: es una cifra redondeada que fija el Reglamento 1169/2011, no un error de cálculo. Para comparar alimentos, cualquiera de las dos sirve.

¿Es lo mismo una caloría que una kilocaloría?

No: una kilocaloría son 1000 calorías. Pero en el lenguaje de la nutrición se dice «calorías» para referirse a kilocalorías, así que «un plátano tiene 100 calorías» significa 100 kcal. Las etiquetas usan siempre kcal, junto a los kJ, para evitar confusiones.

¿Por qué no cuadran los kJ y las kcal de una etiqueta?

Porque el Reglamento 1169/2011 calcula cada unidad con factores redondeados por separado: 17 kJ y 4 kcal por gramo de hidratos o proteínas, y 37 kJ y 9 kcal por gramo de grasa. Como 17 ÷ 4,184 son 4,06 y no 4, dividir los kJ entre 4,184 puede dar unas kcal algo distintas de las impresas. Ninguna de las dos está mal.

¿Qué unidad es más precisa, kJ o kcal?

Ninguna: miden la misma energía en distinta escala, como los metros y los pies. El julio es la unidad del Sistema Internacional y la que recomienda el convenio internacional; la kilocaloría sigue siendo la más usada por los consumidores. Lo único importante es no mezclarlas al sumar.